Invloed voornaam op levensloop

Wist je dat jou je voornaam een invloed kan uitoefenen op je levensloop? Uit onderzoek van de Amerikaanse econoom David Figlio blijkt dat kinderen met een naam met een lagere sociale status significant lager scoorden op school dan hun leeftijdsgenootjes met een meer traditionele naam. Een mogelijke oorzaak is dat de leerkrachten een lagere verwachting hebben van kinderen met voornamen die negatief overkomen.

Kinderen met namen als Mandy, Justin of Kevin werden vaker in verband gebracht met leer- en gedragsproblemen, terwijl kinderen met namen zoals Charlotte, Sophie, Lucas of Simon eerder slimmer en socialer werden beoordeeld. David Figlio ontdekte bij zussen dat het meisjes met de meest vrouwelijke naam, zoals Anna of Ella, minder vaak kozen voor wetenschappelijke vakken dan meisjes met minder vrouwelijk klinkende namen, zoals Lauren of Abigail. Door de naamkeuze kan je dus onbewust de studiekeuze en verdere loopbaan van je kind beïnvloeden. Jongens met meisjesachtige voornamen, zoals Ashley, blijken zich in school eerder misdragend en storend te gedragen. Dit is dus een "self-fulfilling prophecy": de voornaam creëert bepaalde verwachtingen bij leerkrachten en omgeving, die daardoor anders omgaan met het kind en uiteindelijk het gedrag en levensloop van het kind benvloeden.



Bovenaan de lijst van namen verbonden met succes staan koninklijke namen zoals James en Elizabeth. Daarnaast vormen populaire namen en elitenamen een ticket voor succes. Een Duits onderzoek onderzocht welke voornamen het vaakst voorkwamen in de postcodegebieden met de hoogste inkomens. Bij meisjes waren vooral Franse namen die op een "e" eindigen populair terwijl jongens eerder historisch aandoende namen kregen.